Колебания численности организмов природе

Колебания численности организмов в природе давно уже обратили на себя внимание людей. В сельском хозяйстве они издавна известны как урожайные и неурожайные годы, в охотничьем и рыбном промысле — как годы хорошей и плохой добычи. Колебания численности особей видов в природных биоценозах могут иметь разный размах: чаще небольшой, но иногда весьма значительный (вспышки эпизоотий у рыб и пушных зверей, мышиная и крысиная «напасти», массовые размножения саранчевых и различных других вредных насекомых).

Динамика численности растений, животных и микроорганизмов, подчиняется своим закономерностям, зависящим от быстроты их размножения, подвижности (содействующей устранению перенаселенности) и других свойств. Характер среды жизни и местообитания (открытое или закрытое, изолированное) докладывает свой отпечаток на этот процесс.

В природе численные соотношения особей разных видов и плотность их популяции устанавливаются в результате естественного отбора, который обеспечивает среднюю выживаемость путем изменения размножения (продолжительность жизни, срок созревания, количество генераций, плодовитость, забота о потомстве). В условиях культуры искусственный отбор содействует закреплению темпа размножения, соответствующего условиям оптимального или максимального питания.

Естественный отбор сохраняет все полезное виду, иногда в ущерб особи; искусственный отбор закрепляет полезное человеку, в ущерб особи и виду (об этом можно судить по случаям «вырождения» культурных форм, как только прекращается забота о них человека, с изменением численности популяции).

Колебания численности как полезных, так и вредных животных имеют огромное народнохозяйственное значение, и потому прогнозы массовых размножений промысловых животных и вредных насекомых приобретают первостепенное значение.