Литосфера.

В современном понимании литосфера (от греч. литос - камень) - верхняя твердая оболочка Земли, толщина которой колеблется в пределах 50-200 км. Верхняя часть литосферы образует земную кору, а нижняя - верхнюю часть мантии Земли. Земная кора, представляющая собой, в отличие от гидросферы, сплошную оболочку планеты, состоит из трёх слоев: осадочного, гранитного и базальтового. Осадочный слой в основном сложен осадочными породами (глинами, песчаниками, известняками, доломитами, гипсами и др.), образовавшимися на поверхности Земли в основном в результате отложения продуктов выветривания и разрушения более древних пород, химического и механического выпадения осадка из воды, а также продуктов жизнедеятельности организмов. Мощность осадочного слоя крайне изменчива: в одних местах он отсутствует, в других - достигает толщины 20-25 км. Общий объем этого слоя составляет около 10% от объема всей земной коры, причем основная часть слагающих его пород приходится на материки и шельфы океанов.

С точки зрения концентрации живого вещества биосферы особый интерес представляет почвенный слой, толщина которого в различных ландшафтных и климатических зонах изменяется в широких пределах (от нескольких сантиметров до 1-1,5 м). Практически вся растительность суши, а следовательно и весь ее животный мир связаны с почвой как необходимым источником пищи. Важнейшим свойством почвы является ее плодородие, т.е. способность обеспечить необходимые условия для жизни растений. Большое значение в плодородии почв играет гумус, состоящий преимущественно из продуктов биохимического разложения отмерших остатков организмов. Почва является местом обитания огромного количества микроорганизмов, водорослей, простейших, насекомых, червей и других беспозвоночных животных и большого количества позвоночных животных.

        Нижняя граница биосферы проходит в самой верхней части земной коры. Вглубь Земли живые организмы проникают на небольшое расстояние (лишь до глубины в несколько десятков метров)– жизнь ограничивает прежде всего температура горных пород и подземных вод, которая постепенно возрастает с глубиной и на уровне 15 км превышает уже 100 0С. С подземными водами микроорганизмы распространяются до глубин 2-3 км, хотя известны случаи обнаружения микроорганизмов в нефтяных водах и нефти, добытых при бурении скважин с глубин более 4 км. В нефтяных месторождениях на глубине 2-2,5 км бактерии регистрируются в значительном количестве. В Мировом океане жизнь распространена до более значительных глубин и встречается даже на дне океанических впадин в 10-11 км от поверхности, т.к. температура там около 0 С.

Охрана литосферы включает в себя защиту почв от деградации и потерь в результате водной и ветровой эрозии, заболачивания, засоления, загрязнения, необоснованного изъятия их из сельскохозяйственного оборота и т.п. В понятие "охрана литосферы" входит также утилизация отходов, охрана и рациональное использование недр, рекультивация нарушенных территорий, защита массивов горных пород и т.п.

       Почва – один из важнейших компонентов окружающей среды. Основные виды антропогенного воздействия на почву следующие:

• эрозия (ветровая и водная);
• загрязнение;
• вторичное засоление и заболачивание;
• опустынивание;
• отчуждение земель для промышленного и коммунального строительства.

      Большое значение имеет защита почв от эрозии. Эрозия почв  - разрушение и снос верхних наиболее плодородных горизонтов и подстилающих пород ветром (ветровая эрозия) или потоками воды (водная эрозия). Серьёзную опасность для почв представляют пыльные бури, которые уничтожают пахотный слой на десять и более сантиметров. Основные мероприятия по борьбе с последствиями пыльных бурь включают выращивание лесозащитных полос, а также коренное изменение технологии возделывания с/х культур, в частности, переход на безотвальную технологию распашки для повышения противоэрозийной устойчивости почвы. Систематическое внесение удобрений в резко повышенных дозах может вызывать серьёзные нарушения в круговороте питательных веществ между почвой и другими компонентами природной среды.