Популяция и биогеоценоз.

Подобно тому как отдельные особи не могут существовать в природе вне популяции, так и популяции не могут существовать в определенном месте обособленно от популяций других видов, т.е. вне биогеоценоза. Поэтому можно утверждать, что биогеоценоз - это комплекс взаимосвязанных и взаимодействующих популяций разных видов, обитающих на определенной территории с относительно однородными условиями существования. С точки зрения понятия биогеоценоза эта территория с относительно однородными условиями существования ранее была определена как биотоп. Однако в пределах одного биотопа каждый вид занимает разные участки территории, обеспечивающие этому виду биотические и абиотические условия, необходимые для существования популяции.

Таким образом, каждый вид в пределах биотопа имеет присущее только ему место обитания. Такие места обитания вида (или местообитания) называются стациями (от лат. стацио - местообитание). Например, биотопом популяций лесных видов растений и животных является лес, который естественным образом разделяется на участки - стации, занятые различными древесными породами (сосна, береза, лиственница), для каждой из которых характерны определенные условия произрастания, отличающиеся разными почвами, влажностью и др.

Основные характеристики популяций. К ним относятся:

1. численность – общее количество особей на выделяемой территории; факторы, сдерживающие рост численности популяции – это, последовательно, хищники, паразиты, инфекции, внутривидовая конкуренция;

2.      плотность популяции – среднее число особей на единицу площади или объёма занимаемого популяцией пространства;

3.      рождаемость – число новых особей, появившихся за единицу времени в результате размножения;

4.      смертность – показатель, отражающий количество погибших в популяции особей за определённый отрезок времени;

5.      прирост популяции – разница между рождаемостью и смертностью; прирост может быть положительным или отрицательным;

6.      темп роста – средний прирост за единицу времени.

           Популяции свойственна определённая организация. Распределение особей по территории, соотношения групп по полу, возрасту, морфологическим, физиологическим, поведенческим и генетическим особенностям отражают структуру популяции. Она формируется, с одной  стороны, на основе общих биологических свойств вида, а, с другой, - под влиянием абиотических факторов среды и популяции других видов.

        Изучение характеристик популяций и процессов их изменений имеет большое самостоятельное значение. Так, при заготовках древесины очень важно знать скорость восстановления леса, чтобы правильно планировать интенсивность рубок. Специалистов интересует прежде всего изменение популяций в целом, предсказание этих изменений, наконец, способы их регулирования.